Se voce ja viu um inseto pairando sobre uma flor e pensou que era uma abelha, ha uma boa chance de que fosse na verdade uma mosca. Os sirfideos, tambem conhecidos como moscas-das-flores, sao mestres do disfarce no mundo dos insetos. Eles evoluiram ao longo de milhoes de anos para se parecer com abelhas e vespas, uma estrategia de sobrevivencia conhecida como mimetismo batesiano.
A Mosca que Parece uma Abelha
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O que sao sirfideos
Os sirfideos pertencem a familia Syrphidae e existem mais de 6.000 especies descritas em todo o mundo. Apesar da aparencia que pode causar medo em quem tem aversao a abelhas, esses insetos sao completamente inofensivos para os seres humanos. Eles nao possuem ferrao e nao mordem. Na verdade, sao aliados valiosos para jardineiros e agricultores.
A capacidade de voo dos sirfideos e notavel. Eles conseguem pairar no ar com uma precisao impressionante, mover-se lateralmente e ate voar para tras. Esse controle de voo excepcional os diferencia imediatamente das abelhas verdadeiras para um observador treinado. Enquanto as abelhas voam de flor em flor de maneira mais direta, os sirfideos frequentemente param no ar antes de pousar.
Como distinguir um sirfideo de uma abelha
A diferenca mais obvia esta nas antenas. Os sirfideos possuem antenas curtas e compactas, enquanto as abelhas tem antenas mais longas e articuladas. Os olhos tambem sao diferentes: os sirfideos tem olhos grandes que ocupam a maior parte da cabeca, muito semelhantes aos de uma mosca domestica comum.
Outra diferenca fundamental esta nas asas. Os sirfideos, como todas as moscas verdadeiras, possuem apenas um par de asas. As abelhas possuem dois pares. Essa diferenca pode ser dificil de notar a olho nu quando o inseto esta em movimento, mas e claramente visivel quando ele esta pousado.
O corpo dos sirfideos tende a ser mais achatado e menos peludo do que o das abelhas. Embora muitas especies tenham listras amarelas e pretas que imitam o padrao de uma abelha, a textura do corpo e mais lisa e brilhante. As abelhas verdadeiras geralmente apresentam uma cobertura densa de pelos finos que lhes da uma aparencia mais felpuda.
O papel ecologico dos sirfideos
Os sirfideos adultos sao polinizadores importantes. Eles visitam uma grande variedade de flores em busca de nectar e polen, transferindo graos de polen de uma planta para outra no processo. Em algumas regioes, especialmente em altitudes elevadas e latitudes setentrionais onde as abelhas sao menos abundantes, os sirfideos sao os polinizadores dominantes.
As larvas de muitas especies de sirfideos sao predadoras vorazes de pulgoes. Uma unica larva pode consumir centenas de pulgoes durante seu desenvolvimento. Isso torna os sirfideos aliados valiosos no controle biologico de pragas em hortas e jardins, sem a necessidade de pesticidas quimicos.
Algumas especies de sirfideos tem larvas que se alimentam de materia organica em decomposicao, contribuindo para o processo de reciclagem de nutrientes no solo. Outras vivem em ninhos de abelhas ou vespas, alimentando-se dos residuos produzidos pela colonia.
Especies comuns
A Eristalis tenax, conhecida como mosca-drone, e provavelmente o sirfideo mais familiar para a maioria das pessoas. Ela se parece notavelmente com uma abelha mellifera, com seu corpo robusto e coloracao amarelo-acastanhada. E encontrada em praticamente todos os continentes exceto a Antartida.
O genero Syrphus inclui varias especies com listras amarelas e pretas vibrantes que lembram vespas. Essas moscas sao frequentemente vistas pairando sobre flores em jardins durante os meses mais quentes. Suas larvas sao predadoras de pulgoes particularmente eficientes.
A Volucella bombylans e uma especie fascinante que imita diferentes especies de abelhas mamangabas. Existem formas com pelos escuros e formas com pelos claros, cada uma imitando uma especie diferente de mamangaba que ocorre na mesma regiao.
Como atrair sirfideos para seu jardim
Plante flores com formato aberto e facil acesso ao nectar. Margaridas, cosmos, endro e coentro em flor sao especialmente atrativos para sirfideos. Evite o uso de pesticidas que podem matar esses insetos beneficos junto com as pragas que voce esta tentando combater.
Deixar uma pequena area do jardim sem manutencao, com vegetacao espontanea e restos de plantas, fornece habitat para as larvas de algumas especies. Uma fonte de agua rasa com pedras onde os insetos possam pousar tambem ajuda a atrair e manter populacoes de sirfideos.