Moscas que parecen abejas
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Hay insectos que intentan hacerse pasar por abejas y pueden engañarte frente a tus amigos o, peor aún, frente a tus hijos. Algunos insectos inofensivos imitan a las abejas para engañar a los depredadores haciéndoles creer que poseen un aguijón. Otros son parientes cercanos que comparten un notable parecido familiar.
Todos sabemos que a las abejas les encanta visitar las flores, pero no todo lo que ves revoloteando entre las flores o zumbando por el jardín es una abeja. Numerosos insectos imitan a las abejas para evitar ser atacados. Ya sea que los llames imitadores de abejas o simplemente insectos rayados amarillos, la mayoría son ayudantes útiles en nuestros jardines. Este artículo te ayudará a distinguir algunos de estos insectos.
Abejorro (Sírfido)
Un sírfido abejorro sobre una hoja verde.
¿Es creíble? Sí.
¿Es difícil de reconocer? No. Los sírfidos suelen tener antenas pequeñas y cortas, mientras que las abejas tienen antenas largas y más visibles. Son imitadores camuflados. Pero sé compasivo con ellos, porque al igual que las abejas, son polinizadores eficientes que harán florecer tu jardín.
Moscas parásitas
Podrías confundir estas criaturas grandes y peludas con abejas. Tachina Grossa, una de las moscas más grandes de Gran Bretaña, podría colarse en una reunión de abejorros negros.
Las de costados amarillos se confunden fácilmente con las abejas cardadoras de lana.
Al igual que las abejas y los sírfidos, los adultos son polinizadores. Pero no se llaman parásitas por nada. Ponen sus huevos sobre otros insectos, como las orugas, de las cuales se alimentan sus larvas.
Moscas abeja (Bombylius)
Otra mosca disfrazada de abeja.
Estas moscas marrones y peludas se parecen a los abejorros cardadores marrones y a las abejas de flores de patas peludas. Campeonas del camuflaje, también se alimentan de las mismas flores con un vuelo entrecortado y suspendido.
No puedes pasar por alto su largo pico o lengua. Siempre está extendida, lo cual es una gran pista, ya que las abejas pliegan la suya cuando no están alimentándose.
Las moscas abeja depositan sus huevos en los huecos excavados por las abejas excavadoras. Luego sus larvas se alimentan de las reservas de polen de la abeja.
Avistar estos insectos no te dará ningún punto durante el Gran Conteo Británico de Abejas.
Avispas (Aculeata)
Las avispas son parientes cercanas de las abejas. De hecho, esto puede sorprenderte, pero las abejas son en realidad un grupo dentro de las avispas. Hay unas nueve especies de avispas sociales en el Reino Unido; son las que comúnmente ves zumbando alrededor de tu cerveza o helado.
Además, hay casi 270 especies de avispas solitarias no agresivas que anidan en grietas del suelo, en madera muerta y en hoteles de abejas.
Las avispas suelen ser más lisas y de colores más brillantes, pero distinguirlas de las abejas solo por su apariencia no es sencillo. Algunas abejas, como las abejas nómadas, han evolucionado para imitar a las avispas.
El comportamiento puede ser una pista. Las avispas acumulan materia animal para alimentar a sus larvas, como insectos, arañas y carne. Ninguna de nuestras abejas consume estas cosas. Las avispas sociales también rascan madera y tallos en descomposición para obtener material de nido.
Contrario a la creencia popular, las avispas son beneficiosas. No solo polinizan, sino que también cazan plagas como orugas, pulgones y saltahojas.
Moscas
Varias moscas, especialmente los sírfidos y las moscas abeja, pueden confundirse con abejas debido a su estructura corporal, color, patrones de pelo, zumbidos y comportamientos que imitan a las abejas.
Las moscas poseen un par de alas delanteras, pero las alas traseras son pequeños órganos de equilibrio en forma de maza llamados halterios, por lo que las moscas parecen tener solo dos alas. Las abejas poseen alas delanteras y traseras bien desarrolladas.
Las moscas tienen grandes ojos compuestos que ocupan la mayor parte de la cabeza, mientras que las abejas tienen ojos compuestos más estrechos a los lados de la cabeza. En general, las moscas que se parecen a las abejas tienen antenas cortas de tres segmentos, mientras que las abejas tienen antenas largas y cilíndricas de 12 (hembra) o 13 (macho) segmentos.
Sírfidos (Familia: Syrphidae)
Diferentes especies de sírfidos se asemejan a las abejas en coloración, postura y tamaño.
La mayoría de los sírfidos miden de 5 a 15 milímetros de largo y tienen cabezas grandes con ojos rojizos o jaspeados en negro, dos alas evidentes y patrones de color negro y amarillo en el abdomen y ocasionalmente en el tórax. Algunos sírfidos son algo peludos mientras que otros no lo son.
Los sírfidos zumban y revolotean como abejas alrededor de las flores. Se alimentan de polen y néctar, utilizando frecuentemente las mismas flores que las abejas. Algunas larvas de sírfidos son depredadoras de pulgones y proporcionan control natural de insectos.
Avispas cazadoras de cigarras (Familia Crabronidae)
Son avispas grandes de aproximadamente 20 a 50 milímetros de largo. Poseen una cara amarilla, ojos rojo ladrillo y un abdomen negro con bandas amarillas. Las alas están ligeramente teñidas de marrón y las patas son rojas.
Como su nombre indica, las avispas cazadoras de cigarras cazan cigarras. No tienen instintos de guardia del nido como las avispas comunes y las abejas melíferas. Estas avispas de aspecto notable no son agresivas, pero las hembras sí tienen aguijones y pueden picar cuando se sienten amenazadas.
Conclusión
Probablemente hayas estado viendo algunos insectos de aspecto intimidante en tu césped gracias a la cálida primavera que hemos tenido: abejas con largas púas, escarabajos parecidos a escorpiones, pulgones de gran tamaño y larvas con colas largas.
Pero no hay necesidad de alarmarse. Las moscas están creciendo rápidamente ahora y la temporada parece ir un poco más adelantada este año. No hay motivo para asustarse cuando veas una de las variedades más extrañas, porque todas contribuyen a un ecosistema saludable.