Árboles de rápido crecimiento para dar sombra
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Los árboles, por naturaleza, generalmente crecen más grandes y más altos que otras especies de vegetación. En general, las zonas ecológicas del mundo han sido clasificadas y diferenciadas principalmente por las especies de árboles que las componen. Aunque, por lo general, se consideran otros factores para delinear el mundo en zonas ecológicas. Existen diversas especies de árboles, y qué especies son nativas de cada ubicación depende de varios factores. Cada tipo también posee características estructurales particulares que lo diferencian de los demás.
Mezquite chileno
Esta especie forestal, conocida científicamente como Prosopis chilensis, es nativa de Sudamérica, incluyendo el sur de Perú, Argentina y Bolivia. Es un árbol del desierto bien conocido por su amplia copa verde brillante, similar a un helecho. También tiene numerosas ramas y una copa densa que se extiende cerca del suelo. Esta especie también es ahora popular en el sur de Arizona, en Estados Unidos.
Se asemeja al árbol espinoso africano, crece muy rápido y requiere poca agua para un crecimiento óptimo. Su temporada de floración es entre primavera y verano. El mezquite chileno es una leguminosa de tamaño pequeño a mediano que crece hasta 12 metros de altura y 1 metro de diámetro. Es un árbol perenne, caducifolio y autofecundado.
Pino blanco del este
Conocido por el nombre científico Pinus strobus, esta especie es nativa de América del Norte y puede crecer hasta 63 metros de altura como límite superior. Las hojas del pino del este son aciculares y aparecen en manojos de cinco. Los ejemplares adultos tienen cortezas rugosas de color grisáceo o marrón rojizo, mientras que los jóvenes tienen cortezas lisas de color gris o gris verdoso. Esta especie típicamente tiene un sistema radicular fibroso y prospera bien en suelos francos y bien drenados. Son árboles perennes que crecen muy rápido y sirven como excelentes cortavientos.
También se utilizan como árboles de Navidad. Aunque prosperan en casi todos los tipos de suelo, rinden mejor en suelos húmedos y pueden crecer hasta 15 metros de altura. Desafortunadamente, son propensos al gorgojo del pino y a la roya, así como a la rotura repentina de ramas.
Sicomoro americano
Su nombre científico es Platanus occidentalis. Esta especie es nativa del este y centro de Estados Unidos, incluyendo Texas, Ontario, Florida, Nebraska y Michigan, así como del noreste de México. El árbol prospera mejor en suelos húmedos como orillas de lagos, arroyos y tierras bajas. Es una especie caducifolia conocida por su amplia copa y puede alcanzar alturas entre 23 y 30 metros. La corteza de los sicomoros americanos viejos se descascara como placas. Los miembros de esta especie son árboles caducifolios perennes que se encuentran en al menos 36 estados de Estados Unidos. Se utiliza para diversos propósitos incluyendo pisos, muebles, tableros de fibra y cajas.
Álamo temblón
Populus tremuloides, como se conoce científicamente, es nativo de América del Norte. También se conoce por otros nombres como álamo temblor, álamo dorado y álamo americano. Es un árbol perenne de rápido crecimiento que alcanza alturas entre 20 y 25 metros. A menudo se dice que es el árbol nativo más destacado de América. También se encuentra en México. El árbol se llama temblón porque sus hojas tiemblan incluso con la brisa más ligera.
En Estados Unidos, su rango se extiende desde Alaska hasta Terranova. Se dice que crece generalmente en áreas de arena densa. Quizás esta especie tenga la vida más larga. Se ha encontrado que ejemplares individuales viven 60 años o incluso 150 años en algunos lugares.
Estos árboles tienen un sistema radicular adventicio que solo penetra el suelo unos pocos centímetros. Es el árbol estatal del estado de Utah. Desafortunadamente, la presencia de esta especie en un área atrae barrenadores del álamo y orugas de tienda.
Paulownia
Este es un nombre de género que abarca aproximadamente 17 especies. Sus miembros son de rápido crecimiento, alcanzando hasta 30 metros de altura, y sus hojas tienen forma de corazón. Pertenecen al reino Plantae, orden Lamiales y familia Paulowniaceae. También se conocen como árboles princesa, árboles emperatriz y árboles dedalera.
Son árboles perennes caducifolios. Una especie es Paulownia tomentosa. Son árboles hermosos y caducifolios, útiles para diversos propósitos. Los ejemplares jóvenes tienen follaje grande. Sin embargo, son propensos a problemas como raíces que brotan a la superficie del suelo y madera quebradiza. Pero son útiles para el tratamiento de sabañones y úlceras en las piernas. Otros usos incluyen el tratamiento de amigdalitis, bronquitis, asma y disentería. También se dice que son excelentes inductores del crecimiento capilar e inhibidores del encanecimiento.
Roble vivo del sur
Esta especie se conoce científicamente como Quercus virginiana. Es nativa del sureste de Estados Unidos y está designada como el árbol estatal de Georgia. Otros estados donde se encuentran incluyen Florida, Oklahoma, Texas y Virginia. Estos árboles son de rápido crecimiento, aunque su tasa de crecimiento disminuye con la edad.
Se ha encontrado que muchos de ellos viven durante varios cientos de años. Se caracterizan por sistemas de raíz pivotante y lateral, aunque las raíces laterales aparecen en las etapas posteriores de su vida. Son árboles destacados para la construcción naval y producen numerosas raíces cuando se cortan. También se encuentran en Cuba.
Sauce llorón
Este árbol perenne, conocido científicamente como Salix babylonica, crece entre 90 centímetros y 1,2 metros por año. Sus hojas son de color verde claro y se vuelven amarillas en otoño. Son tolerantes a una amplia gama de condiciones de humedad y suelo. La corteza del árbol tiene una textura rugosa y acanalada de color gris. Es nativo del norte seco de China y crece hasta 9 o 15 metros.
Árbol de pacana
Se conoce científicamente como Carya illinoinensis. Es nativo de áreas templadas como Texas, Nuevo México y Georgia en Estados Unidos. También se encuentra en México. Es un árbol perenne caducifolio que produce numerosas nueces comestibles. Crece mejor en ubicaciones a pleno sol y crece moderadamente hasta una altura madura de entre 6 y 9 metros.
Conclusión
En términos generales, todos los árboles son importantes. Por lo tanto, no se puede decir que ciertas especies sean mejores que otras, excepto para el uso particular que se considere. El uso que se le da a una especie de árbol dependerá normalmente de las características físicas y estructurales de la especie. Los árboles tienen usos medicinales, constructivos y ambientales como cortavientos, cobertura del suelo y sombra. Los árboles también sirven como refugio para animales en muchos bosques.